Rakip sahada en son, 31 Ağustos 1996'da, Brüksel'de Dünya Kupası Eleme Grubu maçında Belçika'ya yenilen Milliler, o tarihten sonra Türkiye dışında yaptığı 14 eleme grubu maçından da sahadan boynu bükük ayrılmadı. Ancak ekibimiz bugün Makedonya'da yenilmemenin ötesinde puan yitirmemek için sahaya çıkacak. Çünkü ekibimiz, kaybedilecek 1 puanın bile grup liderliğinde İngiltere ile girilen mücadelede ne denli yara açabileceğinin bilincinde.

A Milli Futbol Takımı, Makedonya ile Üsküp’te yapacağı 12. Avrupa Şampiyonası 7. Eleme Grubu 2. maçıyla birlikte, 375. karşılaşmasına çıkacak. Türk Milli Takımı, 79 yıllık tarihinde bugüne dek yaptığı toplam 374 maçtan 123’ünü kazanırken, 168’ini yitirdi, 83 maçta da eşitliği bozamadı. (A) Milli Futbol Takımı, bu maçlarda toplam 455 gol atarken, kendi kalesinde 608 gol gördü. Milliler, son yaptıkları maçta, 7 Eylül’de İstanbul’da, 12. Avrupa Şampiyonası Eleme Grubu’nda Slovakya’yı, Arif Erdem (2) ve Serhat Akın’ın golleriyle 3-0 yendi.

Avrupa Futbol Şampiyonası eleme grubundaki ikinci maçını Makedonya ile yapacak olan (A) Milli Takım, hazırlıklarını gerçekleştirdiği son antrenmanla tamamladı. Maçın yapılacağı Üsküp Gratski Stadı’nda, Teknik Direktör Şenol Güneş yönetiminde, basına kapalı gerçekleştirilen ve yaklaşık 1,5 saat süren antrenmanda, Milli Takım’ın taktik çalışması yaptığı öğrenildi.

Milli Takım Menajeri Can Çobanoğlu, antrenman sonrası yaptığı açıklamada, sakatlıkları bulunan futbolculardan kaleci Rüştü, Bülent Korkmaz ve Hakan Ünsal’ın tamamen iyileştiğini ve maçta oynayabileceklerini bildirdi. Deplasmanda oynadığı son 14 maçta yenilgi yüzü görmeyen dünya üçüncüsü unvanlı A Milliler, Makedonya karşısında bu başarıyı sürdürmek amacında. Çobanoğlu, antrenmanda sadece Cihan’ın takımdan ayrı düz koşu yaptığını söyledi. Bu arada, karşılaşma sırasında havanın yağışlı olmasının beklendiği bildirildi.  A Milli Takım’ın karşılaşmaya, Rüştü, Ümit Davala, Alpay, Bülent Korkmaz, Hakan Ünsal, Nihat, Tugay, Yıldıray, Emre Belözoğlu, Arif, Hasan (Serhat) ilk 11’i ile çıkması bekleniyor.

(A) Milli Futbol Takımı, 12. Avrupa Şampiyonası 7. Eleme Grubu 2. maçında yarın karşılaşacağı Makedonya ile bugüne dek 4 kez maç yaptı. İlk 2 özel maçta Üsküp’te 2-0, İstanbul’da da 2-1 galip gelen milliler, son olarak 17. Dünya Kupası elemelerinde aynı grupta yer aldığı rakibini deplasmanda Mitrevski’nin kendi kalesine ve Ümit Davala’nın golleriyle 2-1 yenmesine karşın, Bursa’daki maçta Alpay’ın 3 golü galibiyete yetmedi ve karşılaşma 3-3 berabere sonuçlandı.