Neli, “Daha önce tanımıyordum, ama Senegal maçında beni yıldırım gibi çarptı. Güç, teknik ve hızıyla dört dörtlük bir futbolcu. Kısa süre oynadı ve gerçek bir forvet olduğunu kanıtladı. Attığı gol iç güdüsel bir vuruşla gelen tesadüf bir gol değildi. O, topu istediği yere koydu. İtalya’da oynamaya layık bir futbolcu. Kulüp başkanı olsaydım, hemen alırdım” yorumunu yaparken, La Gazzetta dello Sport da İtalyan hocanın İlhan Mansız’a karşı duygusunu, ‘Yıldırım aşk’ sözleriyle özetledi.

Bu arada İlhan’a bir övgü de yeni teknik direktörü Mircea Lucescu’dan geldi. Rumen hoca, “Ben, Galatasaray’ın başındayken de transfer listemin ilk sırasında İlhan vardı. Ancak bazı gelişmeler yüzünden İlhan’ı değil, Ümit Karan’ı almıştık. Ona çok güveniyorum” dedi. Öte yandan yıldız futbolcunun ismi, Türkiye’de ilk kez forma giydiği Kuşadası’nda bir caddeye verilerek ölümsüzleşecek. Belediye Başkanı Engin Berberoğlu, konunun ilk toplantıda değerlendirilip onay alınacağını söyledi.