Bu arada, Ankara'ya geldiği saatten itibaren sevgi seli ile karşılaşan A Milli Futbol Takımı'na gösterilen yoğun ilgi Anıtkabir'de de devam etti. Anıtkabir'i dolduran yüzlerce öğrenci ve turist kafileleri futbolculardan imza alabilmek için birbirleriyle yarıştı. Japonya ve Güney Kore'de düzenlenen Dünya Şampiyonası'nda attığı goller ve oynadığı futbol sonrası Japonların sevgisini kazanan İlhan Mansız'a Japon turistler yoğun ilgi gösterdi. Japon turistler, İlhan Mansız'dan imza alıp, fotoğraf çektirdi. Milliler, daha sonra Makedonya'ya gitmek için havaalanına hareket ettiler.
2004 Avrupa Şampiyonası grup eleme maçında Makedonya ile deplasmanda karşılaşacak olan A Milli Futbol Takımı, karşılaşma öncesi geldiği Ankara'da, Futbol Federasyonu Genel Sekreteri Aydın Torunoğlu'nun trafik kazasında kaybettiği oğlu adına yaptırdığı okulun açılışına katıldı.Oran Sitesi'nde bulunan Mehmet Özcan Torunoğlu İlköğretim Okulu'nun açılışına gelen milli takım kafilesine, öğrenciler yoğun sevgi gösterisinde bulundu. Milli futbolculardan imza alabilmek için birbirleriyle yarışan minik öğrenciler izdihama yol açtı. Öğrencilerin kuşatması altında kalan milli takım kafilesi, yaklaşık yarım saat kaldığı okuldan açılış yapılmadan ayrılmak durumunda kaldı. Okuldan ayrılışları da gelişleri gibi yoğun ilgiye neden olan milli futbolcular güçlükle otobüse binerek okuldan ayrıldılar. Okulun yanında bulunan bir restoranda öğle yemeği yemek için mola veren Milli Takım kafilesine öğrencilerin burada da sevgi gösterileri devam etti. Otobüsün peşinde koşarak restoran önüne gelen öğrenciler, futbolcular lehine tezahüratta bulundu. Öğrenciler tarafından yapılan yoğun tezahürattan sonra milli futbolcu Albay cama çıkarak, öğrencilere el salladı. Milli takım kafilesini restoranda yemek yiyen yabancı turist kafilesi de yoğun ilgi göstererek alkışladı.
Futbol Federasyonu Başkanı Haluk Ulusoy, Dünya üçüncüsü olan milli takıma verilen en büyük hediyenin Devlet Üstün Hizmet Madalya olduğunu ifade etti. Ulusoy, Devlet Üstün Hizmet Madalya'lı milli takımın bundan sonra görevinin daha zor olduğunu belirterek, hafta sonu Makedonya ile yapacakları karşılaşmadan galibiyetle döneceklerini iddia etti. Makedonya maçı sonrasında Çarşamba günü de Türkiye'de Leichtenstein karşısına 6 puanla çıkacaklarına inandığını da belirten Ulusoy, İngiltere'yi de deplasmanda yenerek bir ilke imza atacaklarını sözlerine ekledi.