Tarih 29 Ağustos 2003... Şampiyonlar Ligi kuraları çekilmiş ve Lucescu sıcağı sıcağına zafer formülünü açıklamıştı: "Grubun en iyi takımı Lazio... 8 puan bize üst tur için yeterli olacaktır..." Ancak oynanan 4 karşılaşma sonrasında gruptaki dengeler tamamen değişti. Çünkü Lazio’nun kendi evinde Prag’la berabere kalması, Chelsea’ye farklı mağlup olması, Rumen hocanın hesaplarında hiç yoktu. Yeni sıralamaya göre yepyeni hesaplar yapan Luce, stratejisinde değişiklik yaptı. Dengeli bir grupta mücadele ettiklerini vurgulayan Kartal’ın teknik patronu, şu durumda üst tura çıkmaları için 9 puana ihtiyaçları olduğunu vurguladı. Grupta her takımın ikinci tur ümidinin bulunduğuna dikkat çeken Lucescu, "Chelsea rahatladı. Biz de Prag galibiyetiyle yeniden potaya girdik. Şüphesiz Roma’daki grubun final maçı olacak. Biz, Lazio ve Chelsea ile oynayacağız. 9 puanı hedefliyoruz. Çalışmalarımızı bu yönde yapıyoruz" ifadesini kullandı.