Milli futbolcuların bu "militan" duruşa dün akşam kamp yapmakta oldukları Herdfordshire'daki otellerinde karar verdiklerini de savunan The Times, "Bütün ülkedeki taraftarlar bu olasılığın gerçeğe dönüşmesi halinde şaşkına dönecek. Ama gerçekten de böyle bir olasılık var" iddiasında bulundu.
Futbol Federasyonu'nun şimdi gerçek bir sınavla karşı karşıya bulunduğunu ancak Ferdinand'ın milli takım kadrosu dışında bırakılması yolunda alınan prensip kararından geri adım atılmasının da zor olduğunu hatırlatan gazete, bu durumu tam bir kriz olarak niteledi.
Futbolcuların nasıl böylesine güçlü bir direniş sergilediklerinin Futbol Federasyonu'nu bile şaşırttığını belirten The Times'ın Simon Barnes adlı yazarı da genelde futbolcuların aynı takımın oyuncuları bile olsalar kolay kolay aynı tarafta yer almadıklarını hatırlattı. Bunda mesleğin ağır rekabet koşullarının rol oynadığını belirten yazar, "ancak sürekli yönetimin adaletsizliğinden yakınan futbolcular, bu yolda bir adım atmışlarsa bu gerçekten ciddi bir durum. Gerçekten de bataktayız demektir" görüşünü savundu.
The Times ve İngiliz basının diğer yayın organları futbolda yaşanan ciddi krizi ilk sayfalarında da enine-boyuna irdelediler.
Gazeteler dünün, İngiliz futbolu için bir başka utanç günü olduğunu duyururken, Leeds United takımının iki futbolcusunun dün yeni bir cinsel taciz suçlamasıyla polis tarafından tutuklanmalarını manşetten duyurdu. Gazeteler İngiliz futbolunun zaten 8 premier ligi oyuncusunun halen 17 yaşındaki bir genç kıza tecavüz ettikleri yolundaki utançtan henüz kurtulamadığını hatırlatırken, Newcastle kulübü oyuncusu Craig Bellamy'nin yargılandığı mahkeme tarafından toplum düzenini bozmaktan suçlu bulunup 750 sterlin cezaya çarptırılması yolundaki gelişmeye de dikkat çektiler.
İngiliz basınını Times dışında kalan yayın organları da yaşanan boykot krizine dikkat çekerken, boykot söylentilerinin Rio Ferdinand'ın menajeri tarafından da ortaya atıldığını belirttiler. Bu gazetelerden bazılarıysa, takımın bu tür bir eğilimi bulunduğunu, ancak Federasyon yetkilileri ve teknik direktör Eriksson ile yaptıkları görüşmelerden sonra bundan vazgeçtiklerini savundu.
Bu arada İngiltere Futbol Federasyonu, İngiliz futbolcuların Rio Ferdinand'ın kadro dışı bırakılması nedeniyle Türkiye maçını boykot etmeye hazırlandıkları yolundaki iddiaları reddetti.
Doping testi için kan örneklerini zamanında vermediğinden dolayı dün İngiltere Milli Takımı aday kadrosundan çıkarılan Rio Ferdinand'ı desteklemek için Manchester United'daki takım arkadaşlarının Türkiye ile yapılacak maça çıkmayacakları yolunda iddialar vardı.
İngiltere Futbol Federasyonu Pazarlama ve İletişim Direktörü Paul Barber, alınan kararla ilgili oyuncuların düşüncelerini açıklama hakkı olduğunu, federasyonun da bu tepkileri duymaktan mutlu olduğunu söyledi.
Barber, Rio Ferdinand ile ilgili yapılan toplantının son derece dostane geçtiğini, futbolcuların maça çıkmamak veya Türkiye'ye gitmemek gibi bir tehditte bulunmadığını, her iki tarafın da birbirine karşı saygılı davrandığını açıkladı.
Paul Barber, bu toplantının özel olduğunu ve taraflar arasındaki konuşmaların gizli tutulacağını da bildirdi.