Adrian Ilie, İlhan Mansız’ın satılmasıyla “Beşiktaş ileri ucunda sorun yaşayacak” diye düşünenleri yanılttı. Devre arasında 200 bin dolara alınan Rumen golcü, mükemmel futbolunu biri penaltıdan olmak üzere attığı iki golle süsledi ve Denizli galibiyetinin baş mimarlarından oldu. Kobe’ye 4.5 milyon dolara satılan ve bu sezon beklenen performansı bir türlü sergileyemeyen İlhan ise 12. ve 19. haftalar arası 7 maç gol atamamıştı. Siyah-Beyazlı formayla ilk kez 11’de sahaya çıkan Rumen yıldız, ağır sahaya rağmen 6 ay futbol oynamama açığını da kapatmış gözüktü. Türkiye Ligi’nde son golünü Galatasaray formasıyla 1997-1998 sezonunun 11. haftasındaki Samsun maçında kaydeden Ilie böylece 2286 gün sonra fileleri havalandırdı. Ilie özellikle Ahmed Hassan oyuna girdikten sonra Mısırlı yıldız ile olan uyumuyla dikkat çekti.